叶嘉莹，女，号迦陵，中国古典文学研究专家。1924年7月出生于北京的一个书香世家，1945年毕业于辅仁大学国文系。现为南开大学中华古典文化研究所所长，博士生导师，加拿大皇家学会院士。曾任台湾大学教授、美国哈佛大学、密歇根大学及哥伦比亚大学客座教授、加拿大不列颠哥伦比亚大学终身教授，并受聘于国内多所大学客座教授及中国社会科学院文学所名誉研究员，2012年6月被聘任为中央文史研究馆馆员。

　　2015年10月18日，阿尔伯塔大学授予叶嘉莹荣誉博士学位，成为该校文学荣誉博士。

　　2016年3月21日，华人盛典组委会公布叶嘉莹获得2015-2016年度“影响世界华人大奖”终身成就奖。

　　2018年4月16日，叶嘉莹入选改革开放40周年最具影响力的外国专家。

　　2018年12月，叶嘉莹入选感动中国2018候选人物。

叶嘉莹先生以深厚的学养和跨中西文化的视野，在当代中国古典诗词研究、传承等方面成就斐然。对于她所取得的成就，海内外媒体多有绍介，但很多人并不知晓她的苦难经历。

　　1948年3月，叶嘉莹和赵钟荪先生结婚。叶嘉莹的父亲是中国航空公司的人事科科长，赵先生在海军学校教书，他们都去了台湾，所以，叶嘉莹也于1948年11月来到台湾。抵台后，她在彰化女中找到一份教书的工作，次年大女儿出生。1949年圣诞节的前一个晚上，赵先生趁着假期从左营来看望妻子和女儿。谁知，12月25日一早，天还没有亮就来了一群官兵，把他们的住所搜查一遍，然后把赵先生带走，说他有“思想问题”。叶嘉莹带着女儿跟随官兵到了左营的海军军区，等了两天，什么消息也没有探听到，只得回到彰化。

　　1950年，叶嘉莹的女儿还未满周岁之时，彰化警察局又派来一群人，把她和该校校长及其他几位老师一起带到了警察局，说她们都有“思想问题”，让她们写“自白书”。后来，警察局要把她们送到台北宪兵司令部，叶嘉莹抱着女儿找到彰化警察局局长说，她的先生已被抓起来，她带着吃奶的孩子在台北无亲无友，万一发生意外怎么办？如果要关的话，就把她关在彰化警察局好了，因为彰化有她的同事和学生，发生事情还有他们可以托付。不久，彰化警察局就把叶嘉莹和女儿释放了。离开警察局后，她无家可归，于是投奔丈夫的姐姐，因为她家住在左营，叶嘉莹借住在那里可以顺便打探赵先生的消息。赵先生姐姐家也不宽敞，只有两间窄小的卧室，姐姐、姐夫住一间，姐姐的婆婆带一个孙女和一个孙子住一间，叶嘉莹要等他们都睡下之后，拿一个毯子铺在走廊上，带女儿睡觉。

　　1969年，叶嘉莹应哈佛大学东亚系主任海陶玮先生之邀，去哈佛教书，但由于种种原因，她最终执教于加拿大U.B.C.大学。执教之初，学校要求她不能只教博士生，还要教全校学生选修的中国古典文学课，而这门课要用英语来教。她只好硬着头皮答应下来。当年，她已经45岁，每天抱着英文词典查生词备课到凌晨两点，第二天早上再去给学生讲课。她的课很受欢迎，该校选修中国古典诗歌的学生越来越多。次年3月，U.B.C.大学给了叶嘉莹终身聘书。

　　1976年春，她又遭受了一次更为沉重的打击。长女言言与夫婿宗永廷在外出旅游时，不幸发生车祸，二人同时遇难。她把自己关在家中，避免接触一切友人，因为无论任何人的关怀、慰问，都只会更加引发她的悲哀。她以诗歌来疗治自己的伤痛，写下了十首《哭女诗》。

　　经历过这次大的打击之后，叶先生忽然间觉悟了。她觉得，把一切建立在小家小我之上，不应是终极的追求，她有了一个更广大的理想——决定回国教书，将古代诗人的心魂、志意等宝贵的东西传承给下一代。

　　叶嘉莹先生将一生奉献给了中国古典诗词。自从她在北京察院胡同的老宅被拆毁之后，南开大学就成了她在祖国唯一的家。她曾多次提到，三十余年前，以李霁野先生为首的南开大学的各位老师对她的热情接待，使她对南开有了一种非常亲切的感情，这种感情一直持续至今日……

        2018年94岁的中华古典文化专家、加拿大皇家学会院士叶嘉莹将自己的全部财产捐赠给南开大学教育基金会，用于设立“迦陵基金”，支持中国传统文化研究。