1949年3月25日， 中共中央、人民解放军总部机关由河北省平山县西柏坡移到北平。下午5时，中共中央在北平西苑机场举行了盛大的阅兵式，毛泽东主席和朱德总司令等检阅了人民解放军部队，受到了北平各界群众代表和民主人士的热烈欢迎。毛、朱率中央和总部机关当晚进驻香山。

北平，简称平，是北京在历史上曾经使用的城市名称之一。明朝洪武元年，即1368年9月12日，大都更名为北平府，取"北方安宁平定"之意，北平第一次成为北京的名称。后于明朝永乐十九年(1421年)作为明朝的都城改名为北京，与南京对应，形成"两京十三司"，此为今名之始。

民国十七年(1928年)6月20日设立北平特别市，相当于今日的直辖市。日伪政府于1937年10月12日又将北平改为北京，1945年日本战败投降后，恢复原名北平。

1949年9月21日，中国人民政治协商会议第一届全体会议在北平中南海怀仁堂隆重开幕。会议通过了中华人民共和国首都设于北平市，同时将北平市改名为北京市。

【北京简史】明朝洪武元年，即1368年9月12日，大都更名为北平府，取"北方安宁平定"之意，北平第一次成为北京的名称。后明成祖朱棣迁都，作为明朝的都城于明朝永乐十九年(1427年)改名为北京，与南京对应，形成"两京十三司"，此为今名之始。

清朝宣统三年(1911年)辛亥革命后，民国元年(1912年)1月1日，中华民国临时政府定都南京。同年3月，袁世凯将临时政府迁至北京，北京再次成为首都。民国伊始，北京的地方体制仍依清制，称顺天府。直至民国三年(1914年)，改顺天府为京兆地方，直辖于北洋政府。这一时期，北京新建了有轨电车系统，和一批现代的文化教育机构，如北京大学、燕京大学、清华大学、辅仁大学、协和医学院等。

民国十七年(1928年)国民革命军北伐，攻北京，张作霖退回关外。后被日本关东军谋刺于皇姑屯，东北易帜，北洋政府结束运作。

北伐战争后，中国的首都回迁南京。撤销京兆地方，改名为北平特别市。民国十九年(1930年)6月，北平降格为河北省辖市，同年12月复升为院辖市，相当于今日的直辖市。这一时期，北京虽不再是首都，但在教育方面仍有关键优势，拥有国立的北京大学，清华大学等著名高校，被国际人士称为"中国的波士顿"。